Alan Turing propose dans “On Computable Numbers” un concept qui
permettrait à une machine d’interpréter un code et donc
d’effectuer des calculs de type différents.
Ce qu’on appelle
la machine de Turing n’est alors qu’un modèle théorique et
non une réalisation complète mais elle sera la base du développement
informatique et du fonctionnement par algorithme. Le premier
ordinateur programmable sera construit au cours de la Seconde
Guerre mondiale et nommé "Colossus".
L’ENIAC, premier ordinateur totalement programmable, est dévoilé à l’université de Pennsylvanie. Il doit en partie sa taille impressionnante et son poids de 30 tonnes à l’utilisation de tubes à vide (ou lampes) qui seront remplacés dans le futur par des transistors. Il fut cependant précédé par le projet secret Colossus qui permettait aux Britanniques de déchiffrer les codes allemands.
Trois ingénieurs américains des laboratoires Bell, John Bardeen, Walter Brattain et William Schockley présentent leur nouvelle invention, le transistor. Le dispositif permet de détecter et d'amplifier les courants électriques. Le transistor est aussi capable de produire des ondes électromagnétiques à ultra-haute fréquence. Les trois inventeurs recevront le prix Nobel de physique pour leur invention en 1956.
Lors de la conférence des sociétés d'informatique tenue à l'université de Stanford en Californie, Doug Engelbart et son équipe font la démonstration pour la première fois de la souris d'ordinateur. Promue à un bel avenir, la souris révolutionnera le monde informatique.